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Les chiens et les chats ne sont pas réputés pour s'entendre.
Cependant, vous êtes nombreux à les faire vivre ensemble.
Cela peut être le début d'une relation cordiale, voire "amicale" entre les deux espèces.
Euronimo vous livre ses conseils pour que la cohabitation se déroule au mieux.
Des modes de communication différents
Ce qui oppose majoritairement le chat et le chien est leur mode de communication.
Cela peut prendre du temps avant qu'ils ne se comprennent, puisqu'ils n'ont pas les mêmes codes.
Par exemple, le battement de la queue est une manifestation de bien-être chez le chien, mais d'agacement ou d'hostilité chez le chat.
Également, un chien allongé sur le flanc indiquera sa soumission alors que la même position chez le chat est synonyme de bien-être.
Enfin, le chat marque son territoire (frottements, griffades), pas le chien.
Plus globalement, le chien a l'ascendant sur le chat, dans le sens où le second a peur du premier.
De plus, l'instinct de chasseur du chien l'amène à poursuivre le chat.
Ainsi, il est vivement conseillé d'apprendre à son chat à ne pas courir, car cela réveille l'instinct de prédation du chien.
Le chat, un être sensible
Davantage que la taille, c'est le comportement du chien qui effraiera le chat.
Un molosse sera souvent plus calme qu'un petit chien, souvent nerveux, voire hargneux.
Ne forcez jamais le chat à s'approcher, même si les contacts entre vos deux animaux favorisent une familiarisation rapide.
Laissez-le aller à son rythme et surtout, offrez-lui la possibilité de s'isoler dans une pièce à laquelle le chien n'a pas accès ou sur une étagère, par exemple.
Le chat au sol se sent vulnérable, il appréciera donc que vous déposiez ses gamelles ou sa litière en hauteur.
Une bonne cohabitation commence au plus jeune âge
L'idéal reste de faire cohabiter chiens et chats dès leur plus jeune âge, au cours de leur période respective de socialisation : entre la 2e et 12e semaine pour le chien et entre la 2e et la 9e pour le chat.
C'est à ce moment qu'il faudra les stimuler au maximum et leur faire découvrir des espèces et expériences inconnues.
C'est ainsi que le chat, notamment, deviendra moins peureux et prêt à affronter l'inconnu.
La période de socialisation
Ils auront à cette période plus de facilité à identifier leur propre espèce, à se familiariser avec les espèces étrangères, à appréhender au mieux leur environnement, à en assimiler les comportements, en un mot, à s'adapter.
Ainsi, votre animal s'attachera à chaque nouvel individu côtoyé durant cette période.
Il le considérera comme un ami, et non comme un ennemi ou une proie.
diversifier les rencontres chien - chat
Pour optimiser la socialisation de l'un ou l'autre, il faut présenter à chacun d'entre eux différente races de chiens ou de chats, de tailles diverses.
En effet, votre compagnon ne connaît pas le concept de famille d'animaux et ne fera pas le lien.
La mémorisation des autres espèces n'est pas nécessairement assurée sur le long terme, c'est pourquoi il faut l'entretenir tout au long de la vie de votre animal.
D'autre part, si un chien tolère le chat de la maison, cela ne veut pas dire qu'il acceptera l'ensemble des chats. Alors, méfiance !
L'instinct maternel prime sur la peur de l'inconnu
Pour les femelles, l'instinct maternel prime sur la peur d'un animal inconnu.
Une chienne qui vient de mettre bas nourrira instinctivement un chaton, reconnaissant davantage un être affamé qu'un animal n'appartenant pas à sa race.
La chatte agit de la même façon.
De ce fait, un chiot présenté à un chat adulte ou un chaton à une chienne sont des situations plus facilement gérables.
Quand on fait cohabiter un chat et un chien adultes, la tâche est ardue, l'acceptation mutuelle sera difficile.
Dans ce cas, mettez votre ego de côté et faites appel à un comportementaliste, vous gagnerez un temps précieux, et la sérénité embellira vos journées.
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© Euronimo – Marie BOURDELLÈS – Mai 2012
