Les Parasites internes du chat. ( John et Caroline Bower)

Ascaris (Ascaris lumbricoides) femelle
(selon l'anneau sombre en bas d'image :
la ceinture génitale)

Ce sont pour la plupart des vers. Un chat chasseur peut manger une proie infectée, telle qu'un petit rongeur, un scarabée ou un oiseau. Les vers vivent dans l'intestin du chat et causent de vives douleurs abdominales, des diarrhées, de l'anémie et une perte de poids. Il est important de bien protéger votre chat à l'aide de traitements vermifuges réguliers qui lui permettront de se débarrasser des œufs et parfois même des vers dans ses excréments. Pour éviter que les parasites se répandent à nouveau, jetez toujours les selles dans vos toilettes.

L'ascaris

L'ascaris est un petit vers au corps blanchâtre long de 5 à 13cm. Vivant dans l'intestin du chat, il peut être expectoré ou évacué dans les selles. Les larves étant présentes dans le lait de la chatte, presque tous les chatons en sont infectés vers 3 ou 4 semaines. S'ils sont très atteints, ils ont la diarrhée et le ventre gonflé. Il est conseillé de traiter de manière préventive les chatons à intervalles réguliers, de leur troisième semaine jusqu'à l'âge de six mois. Par la suite, donnez un vermifuge tous les six mois aux chats qui passent beaucoup de temps à l'extérieure de la maison et une fois par an pour les chats qui vivent à l'intérieur. Demandez l'avis de votre vétérinaire. Il est impératif de traiter les femelles pendant la gestation et la période d'allaitement.

Le ténia

Le ténia est un ver plat et segmenté. Il se développe dans l'intestin du chat où la " tête " est accrochée. Le plus commun, le dipylidium, peut mesurer jusqu'à 50 cm de long. Au fur et à mesure qu'il grandit, les anneaux remplis d'œufs se détachent et sont rejetés avec les selles. Puis ils se dessèchent (ils ressemblent à des grains de riz) et s'ouvrent en libérant les œufs qui peuvent être mangés par des larves de puces. Le chat est contaminé en avalant la puce devenue adulte, en faisant sa toilette ou en mangeant une proie infestée. Aussi l'élimination des puces doit aller de pair avec le traitement antiténia, administré par voie orale ou par piqûre. Dès lors, le chat doit être régulièrement traité. Il est aussi déconseillé de nourrir votre chat de viande crue.

La toxoplasmose

La toxoplasmose est une maladie parasitaire provoquée par un protozoaire minuscule qui vit dans les intestins du chat, mais qui peut aussi se transmettre à l'homme. C'est en mangeant des proies ou de la viande crue infectée ou encore en léchant les selles d'un animal porteur que le chat contracte la maladie. Il devient alors anorexique et souffre de troubles intestinaux. Pour éviter d'être contaminé, utilisez des gants pour nettoyer la litière du chat et laissez cette tâche à un autre membre de la famille si vous êtes enceinte.

Les coccidies

Les coccidies sont des protozoaires qui vivent dans l'intestin du chat mais ne provoquent pas de lésions importantes, sauf dans le cas de chatteries surpeuplées. Les symptômes sont les suivants : diarrhée intermittente, perte de poids et parfois traces de sang dans les selles. Un traitement spécifique vous sera prescrit par votre vétérinaire. Par ailleurs, une hygiène quotidienne de la litière est indispensable pour s'en débarrasser.

Le ver blanc

Le ver blanc et un parasite que l'on trouve surtout dans certaines régions des États-Unis et en Australie. Il pond ses œufs dans l'herbe ou sur le sol, puis le chat les ingère en mangeant de l'herbe; les larves se déplacent sous la peau des pattes essentiellement, causant de fortes démangeaisons. Les chatons peuvent également être infestés par le lait de la mère. Si vous vous rendez dans ces régions, il est indispensable d'administrer un traitement préventif à votre chat.

Le ver du coeur

Le ver du cœur est un petit parasite qui, comme son nom l'indique, s'installe dans le cœur de l'animal hôte; il touche surtout les chats et les chiens. C'est la piqûre d'un certain moustique qui contamine l'animal. Le sang infecté circule et le parasite se développe dans le cœur, où il fait obstacle à l'oxygénation du sang par les poumons, causant une mort certaine de l'animal par arrêt cardiaque. Les symptômes sont des difficultés respiratoires et une perte de poids. De plus, un parasite est surtout présent dans certaines régions des États-Unis et du Canada. Il faut traiter votre chat préventivement avec des comprimés que l'on mélange à l'alimentation de façon quotidienne ou une fois par mois.

Le ver du poumon

Le ver du poumon s'attaque aux poumons du chat. L''infection provoque de la toux et le chat a d'énormes difficultés pour respirer. Les larves du ver sont transmises par les selles d'un animal infecté; elles ont pour hôtes intermédiaires les limaces, les escargots, les oiseaux et les petits rongeurs. Le chat est contaminé lorsqu'il chasse ces proies. Il existe des traitements spécifiques que vous prescrira votre vétérinaire.

Source : Votre chat (John et Caroline Bower)