La canicule affecte-t-elle le chat ?

par Jacinthe Godin, Tech. en santé animale, Toiletteur canin

Pour faire suite aux nombreuses lettres reçues me demandant si le chat est affecté par la canicule, voici ma chronique.

Le chat, tout comme le chien, ne supporte pas la grosse chaleur.

Pour se rafraîchir, il transpire seulement des glandes sudoripares entre les orteils, et si cela ne suffit pas, en haletant.

C'est rare de voir un chat haleter, il peut plus endurer la chaleur que le chien.

Pendant les chaleurs excessives, de lui-même, il se cache à l'ombre, boit beaucoup d'eau et dort toute la journée pour faire le moins d'effort possible.

Quelles sont les recommandations à savoir lors d'une canicule ?

• Le chat ne doit jamais manquer d'eau, sinon il va se déshydrater.
• Gardez-le à l'intérieur.
• S'il faut le faire tondre, ne pas couper son poil trop court, sauf si c'est un chat d'intérieur ou que vous n'avez pas le choix.
• S'il va à l'extérieur, pour éviter les coups de soleil, placer une crème solaire avec un filtre qui a un FPS de 15 ou plus sur le bout des oreilles, le museau, le ventre et les autres parties rosées.
  
• Afin de faire pénétrer la crème avant que le chat la lèche, il est à conseiller de nourrir l'animal pour lui changer les idées.
  
• Ces crèmes se retrouvent chez certaines animaleries et dans nos pharmacies.
  
• Nos crèmes peuvent faire l'affaire, mais il faut éviter celles avec du PABA et de l'oxyde de zinc parce qu'elles sont toxiques si ingéré par le chat.
• Pendant la canicule, évitez le transport en voiture.

Qu'est-ce qu'un coup de chaleur ?

Si le chat est exposé trop longtemps à une chaleur intense et manque d'eau, il risque d'avoir un coup de chaleur.

Les cas les plus fréquents sont ceux où les gens laissent leurs chats trop longtemps dans des cages trop petites pour eux et mal ventilées.

Cela se passe surtout en voyage. Les chats aux poils longs sont plus à risque que les autres.

Les symptômes sont les mêmes que ceux du chien : palpitations, lourdeurs, troubles moteurs, sudation des coussinets plantaires.

Pour les cas très graves, le chat a une température très élevée, puis tombe dans un coma et meurt.

Quand le chat a ses symptômes, il faut l'apporter d'urgence chez le vétérinaire.

Il y a des choses que vous pouvez faire immédiatement, donnez-lui à boire, rafraîchissez son corps surtout la tête et la poitrine avec des compresses d'eau froide ou de la glace.

Référence :

• Guide Vétérinaire des Chiens et Chats, Les Éditions Modus Vivendi, 2001.
• Schneck, Stephen et Norris, Dr Nigel, Dictionnaire médical du chat, Collection Marabout service
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  http://www.cyberanimaux.com/html/chroniq/general2.cfm?id=1&no_id=1&no_ch=11&categories=13