Les moustiques mâles sont inoffensifs,seules les femelles piquent,car aprés l'accouplement la femelle à absolument besoin de sang pour porter ses oeufs à maturité.
Son repas achevé elle s'en va pondre ses oeufs à la surface de l'eau ou sur une terre humide ou soumise à submersion. Dans l'eau ses oeufs vont donner naissance à des larves qui ont un mode de vie exclusivement aquatique. Au terme de cette période,la larve devient nymphe.A ce stade,elle vit encore 2à3 jours dans l'eau le temps que s'accomplissent en elle de profondes modifications anatomiques. Les moustiques sont surtout connus pour les repas de sang pris par les femelles qui ont besoin d'un apport en protéines pour la maturation des oeufs.
1) A l'occasion d'un repas de sang sur un malade en phase de virémie (virus présent dans le sang périphérique), la femelle moustique prélève une certaine quantité de particules virales.
2) Ces virus remontent avec le sang ingéré dans l'œsophage et aboutissent…
3) dans l'estomac où ils résistent aux sucs digestifs du moustique.
4) Du fait du haut degré d'adaptation entre le virus et son vecteur, les particules virales vont pouvoir franchir la barrière de la paroi de l'estomac et, après une phase de latence, vont se répliquer avec une grande intensité dans les cellules du moustique.
5) Au cours de l'envahissement de la totalité de l'organisme du moustique, les virus vont se retrouver au niveau des glandes salivaires à l'intérieur desquelles ils vont se concentrer.
6) Lors d'un nouveau repas de sang sur une personne saine, la femelle Ae. Aegypti injecte de la salive qui joue à la fois le rôle d'anesthésiant, de lubrifiant pour les pièces buccales mobiles, d'anticoagulant et d'aide à la digestion grâce aux enzymes qu'elle contient.
7) Ce faisant, elle inocule un peu de virus qui, pour peu que la personne en question soit réceptive, va déclencher la maladie.
Entre la phase 1 et la phase 6 s'est écoulé un laps de temps de l'ordre de 10 à 14 jours appelé temps d'incubation extrinsèque. Ce temps est dépendant de la température.
Par la suite, la femelle devenue infectante le restera pendant tout le reste de sa vie.
Ce schéma est valable pour la quasi-totalité des arbovirus transmis par les moustiques.