Une ville chinoise tue des milliers de chiens pour juguler la rage

PEKIN, 17 juin 2009 (AFP) - Une ville du nord de la Chine a sacrifié 37.500 chiens depuis le mois de mai pour faire face à une épidémie de rage, soulevant une grande émotion parmi les défenseurs des animaux, a-t-on appris mercredi auprès du gouvernement local.

Recourir à cette mesure est nécessaire pour combattre l'épidémie qui a tué 13 personnes depuis le début de l'année à Hanzhong, dans la province du Shaanxi (nord), a indiqué à l'AFP M. Shi, un responsable du département local de l'agriculture.

"Nous avons eu 6.600 personnes mordues ou griffées par des chiens", a-t-il ajouté.

"Dire aux gens que les chiens errants seront tués est un moyen efficace de contenir l'épidémie, car cela encourage les propriétaires à garder leurs chiens à la maison", a-t-il dit.

Cependant, la campagne de Hanzhong a soulevé l'émotion sur l'internet, en particulier depuis que des photos ont été publiées.

La municipalité a été assaillie de coups de téléphones de protestation, selon les Nouvelles de Pékin.

Ce genre de campagne est assez courante en Chine.

En 2006, un district du Yunnan (sud-ouest) avait tué 50.000 chiens en cinq jours après la mort de trois personnes.

La Chine prépare actuellement sa première loi pour protéger les animaux contre les mauvais traitements.

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